今世林如海与贾敏的独女。因少时父母便先后去世，外祖母怜其孤独，接来荣国府抚养。林黛玉之于曹雪芹，意味着女性的最高价值。

虽然她是寄人篱下的孤儿，但她生性孤傲，心思敏感，才华横溢，说话率直有时却也刻薄，和宝玉同为封建的叛逆者，从不劝宝玉走封建的仕宦道路。

当贾宝玉把北静王所赠的圣上所赐的名贵念珠一串送给她时，她却说：“什么臭男人拿过的，我不要这东西！”她从不鼓励宝玉走仕途经济，深得宝玉之心。

因为她懂得宝玉的精神内核。宝玉反抗宗法社会，她始终是支持者，同盟者，不幸她也是受害者。她和宝玉有著共同理想和志趣，真心相爱，她爱得纯粹，因而爱得高贵。江南贵族小姐，又经诗词陶冶过，林黛玉爱起人来就像李清照。而“爱”在古代，是个受压迫的字眼，社会不允许。林黛玉是礼教背景下的情爱至上主义者，她爱贾宝玉，不含世俗成分，但这一爱情被王夫人、王熙凤、薛姨妈等人极度残忍地扼杀了。后来黛玉病重终于将最后一滴泪还尽，只剩了一句痛苦的呻吟：“宝玉，你好……！”（高鹗续书的结局）

她和宝玉有着共同理想和志趣，真心相爱，她爱得纯粹，因而爱得高贵。